24. elokuuta 2023 tulee jäämään historiaan päivänä, jolloin EU kieltää elohopeaa sisältävien loisteputkien myynnin alueellaan.
Euroopan Unionin alueella elohopean käytöstä on luovuttu asteittain vuodesta 2006 lähtien, ja sen käyttöä on rajoitettu RoHS-direktiivillä ja ekosuunnitteluasetuksella. Direktiiviin tehdyllä poikkeuksella Euroopan komissio on kuitenkin sallinut rajoitettujen aineiden, kuten elohopean, käytön tietyissä käyttötarkoituksissa.
Valaistuksessa poikkeus direktiiviin on koskenut esimerkiksi T8- ja T5-loisteputkia, pienloistelamppuja ja halogeenilamppuja, joiden käyttöä on perusteltu aikaisemmin sillä, että riittävän energiatehokkaita elohopeattomia lamppuja ei ollut saatavilla. Nykyään T8- ja T5-loisteputket on helppo korvata energiatehokkailla ja ympäristöystävällisillä LED-valonlähteillä, eikä tälle poikkeukselle ole enää perusteita.
Käytännössä direktiivimuutos tarkoittaa sitä, että useat vielä yleisesti käytössä olevat valonlähteet ovat nyt poistumassa käytöstä, ja 24. elokuuta 2023 lähtien loisteputkien maahantuonti ja myynti on Euroopan Unionin alueella kiellettyä.
Muutos on merkittävä, sillä loisteputkia on käytetty toimisto- ja teollisuustilojen valaisuun jo 1940-luvulta lähtien. Kotien valaistuksessa loisteputket alkoivat yleistyä 1960-luvulla.
